Lettre manuscrite, lettre sous
traitement de texte, courriel/e-mail, fax, carte postale, faire-part… Les
moyens mis à notre disposition pour correspondre avec autrui sont nombreux.
Mais si, autrefois, le choix du support était la plupart du temps limité à la
simple lettre papier écrite à la main, aujourd’hui, selon les circonstances, la
sélection du mode de communication peut s’avérer être un véritable
questionnement. Petit tour d’horizon sur le courrier et ses usages…
La lettre
Jadis unique moyen de
correspondance, l’échange épistolaire par lettre, qu’il soit de nature publique
ou privée, a de nos jours très nettement diminué. Les principales raisons de
ce déclin : l’apparition du téléphone tout d’abord, puis la multiplication des
supports écrits. Si le faire-part et la carte postale, respectivement nés aux
17è et 19è siècles, ne représentaient autrefois pas de sincères concurrents, il
en est tout autrement depuis la démocratisation de l’outil informatique et de
ses supports numériques. Aujourd’hui, il est beaucoup plus fréquent, par
exemple, de donner des nouvelles à ses proches par e-mail que par courrier
papier.
Néanmoins, la lettre, qu’elle
soit manuscrite ou dactylographiée, reste le passage obligé de nombreuses
démarches, notamment administratives. Règlements de litiges, réclamations, actions
en justice, demandes spécifiques à des organismes officiels ou des sociétés privées…
Elle est indispensable pour de nombreuses formalités et doit être fréquemment
envoyée, pour la sécurité même de son expéditeur, en recommandé avec accusé de
réception. Il est par ailleurs préconisé de toujours faire une copie des
courriers importants, afin de constituer une preuve supplémentaire de l’envoi.
Cependant, la lettre n’est pas obligatoire
pour faire la demande de certains documents officiels : la requête d’un
acte de décès, de mariage ou de naissance peut facilement se faire en ligne,
sur les sites des mairies concernées. De même, on peut aisément communiquer des
changements d’adresse ou de situation aux organismes publics (Impôts, CAF,
CPAM, Pôle Emploi…) via Internet. Pour cela, il suffit de se rendre sur www.service-public.fr.
Le courriel
Aujourd’hui très largement répandu,
le courrier électronique, ou e-mail, est entré définitivement dans notre
quotidien, et se montre extrêmement utile pour de nombreuses actions : rester
en contact avec ses proches, demander des informations, entreprendre des
démarches professionnelles, prendre un rendez-vous… Immédiateté et gratuité de l’envoi et de la
réception, possibilité d’envoyer en pièces jointes photographies et autres
documents… Le courriel propose indéniablement de nombreux avantages.
Toutefois, dans certains cas,
son emploi peut être déconseillé. Nous avons déjà vu que la lettre reste la
norme pour un grand nombre de démarches. Mais il faut aussi appréhender
quelques aspects sociétaux : il pourra, par exemple, être mal considéré d’envoyer
une carte d’anniversaire électronique à la place d’une carte traditionnelle ou
faire ses condoléances par courriel. Dans ces cas précis, l’effet immédiat,
impersonnel et rapide qu’offre l’envoi électronique peut être perçu comme un
manque de politesse ou d’attention. Mieux vaut donc adapter son courrier à la
personnalité du destinataire et/ou au contexte (voir aussi le paragraphe « La carte »).
Le fax
Bien qu'évincé par
Internet, le fax peut se révéler utile en situation de « secours »
lorsque l’on manque de temps et que le destinataire ou l’expéditeur n’a pas immédiatement
accès à une source électronique. Il faut néanmoins faire attention à ce qu’il
soit bien lisible : par conséquent, mieux vaut une rédaction à caractères
imprimés ou, à défaut, une écriture soignée. Et ne surtout pas oublier d’indiquer
son propre numéro de fax pour espérer avoir un retour…
La carte
Elle se décline, de façon
traditionnelle, sous plusieurs formes : carte d’anniversaire, carte de vœux
(naissance, nouvelle année, mariage, fête…), carte de condoléances, faire-part…
Et toutes existent aussi sous format électronique. Attention donc à faire le
bon choix quant à la nature du support. Explications.
La carte est, à la base,
une marque d’attention envers ses proches (famille, amis…). On y raconte ses
vacances, on souhaite un bon anniversaire, on applaudit une naissance, on
pleure un décès… Bien souvent, elle sert à « pallier » une absence :
on aimerait être là pour vivre ce moment heureux ou douloureux avec la personne
à qui on l’adresse. Bien qu’elle ne remplace pas la présence physique, elle
peut donc se révéler très importante aux yeux du destinataire. C’est pourquoi
il est encore aujourd’hui jugé indélicat, dans certaines circonstances ou selon
les personnes, d’envoyer une carte de condoléances, d’anniversaire ou de
félicitations par le biais d’Internet. Aller acheter une carte cartonnée, l’écrire
et l’envoyer soi-même reste des marques d’attention auxquelles le principal
intéressé ne pourra qu’être sensible…
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